Dante
E. Zegarra López
En
los tiempos de la
casona de Arequipa
al día
Con
retazos del tiempo
de muros en ruinas
de sol y de viento,
crearon tu faz.
a historia arquitectónica de la ciudad confrontada
con los datos documentales acumulados en los repositorios locales y las evidencias arquitectónicas que presenta la hoy Casona
de Arequipa
al
día, nos traslada
a mediados del siglo XVIII, en otras palabras a 1750 en adelante.
La ciudad y su población, que venía de sufrir los
embates de dos violentos sismos, el 22 de
agosto de 1715 y el 8 de enero de 1725, comprendió la necesidad de
emplear adecuadamente los materiales que generosamente les brindaba la
naturaleza.
En esos días, aproximadamente un tercio de las
viviendas arequipeñas estaban construidas de calicanto, mientras que
un mayor porcentaje empleaba la teja.
Tuvo que ocurrir un nuevo violento sismo, el del 13 de
mayo de 1784, para que en la reconstrucción de la ciudad se empleara con mayor
profusión el sillar. Ese
sismo
dejó mil quinientas casas demolidas con daños valorados en poco más de tres
millones de pesos, según el informe que preparó Ignacio de Chavarría
por orden del
intendente Antonio Alvarez Ximenez.
espués del terremoto
de 1784, la población se decidió por reconstruir sus
viviendas
sobre la base de calicanto. La traza
original comienza, en
éstos años, a ser rebasada con la
incorporación efectiva de un grupo de viviendas que formaron la ahora antigua
“Calle Nueva”, así como
la expansión por el sur, agregando una cuarta y quinta cuadras a la calle
San Bernardo
o de los Expatriados, Ejercicios
o Alvarez Thomas, como se
conoce hoy.
La descripción contenida en el Plano Scenográfico
de la ciudad de Arequipa, que
dispusiera levantar el Intendente Alvarez Ximenez
y que realizara el matemático Francisco Vélez, afirma,
pocos años después que:
“… sus calles
son capaces y bien delineadas. Sus edificios son los más de
sillería
con techumbre de bóveda
, supliendo la
falta de arquitectura los dóciles y buenos materiales, fáciles en la labranza,
y aparentes a la consolidación, proporcionando cómoda habitación a los
vecinos, y hermosa perspectiva a los ojos. Los templos son suntuosos y bien
adornados”
Las viviendas
arequipeñas en su mayoría cuentan con dos patios rodeados de
habitaciones, además de un huerto y caballeriza y, obviamente ante el temor de
los terremotos, la mayoría
de ellas de un solo piso.
Al parecer los huertos
y los jardines
eran algo de lo que se enorgullecían los habitantes de
Arequipa. Así lo deja
señalado Ventura Travada
y Córdova cuando dice:
“En todas las casas de la ciudad parten la amenidad
y el arte, porque cultivan en ellos graciosos huertos
con tal proporción distribuidos al tamaño de los sitios que
ni les quitan los huertos capacidad para otras oficinas, ni les disipan a las
casas la majestad de ciudadanas, haciéndolas de campo con extendidos
huertos”.
Después de los terremotos
de 1784 y de1868, que obligaron a la reconstrucción de la
ciudad, reciclando los restos que quedaron en pie, se alteraron las fachadas y en algunos casos se reforzaron las paredes con
contrafuertes. Las fachadas fueron tornándose neoclásicas y desapareciendo las
ornamentaciones talladas.
En todo caso, es desde 1784 en adelante que las
paredes de sillar
adquieren una gran sección, un mayor volumen, alcanzando su
grosor entre uno o dos metros.
En realidad el ancho de estas paredes obedece a la
albañilería empleada, consistente en dos paredes de sillar, una interna
y otra externa, rellenadas en medio con retazos de sillar o piedras, unidas con
un mortero de arena y cal.
Estas anchas paredes, posibilitaron sostener bóvedas de sillar, aún cuando
se carecía de los conocimientos y técnicas de la resistencia estructural. Los
alarifes de los siglos XVIII y XIX optaron por construir los edificios y las
viviendas
aprovechando la gravedad, al hacer depender la solidez de las
bóvedas en paredes anchas y en la presencia de las dovelas, o cuñas de
cierre.
Los vanos son salvados con el empleo de arcos, los que son
dintelados horizontales en el caso de luces pequeñas y con arcos de medio punto
para vanos de mayor dimensión. Ocasionalmente se emplearon otras variantes de
arcos como los ojivales y los de herradura.
De otro lado, la evacuación de las aguas en la
temporada de lluvias se efectuaba mediante gárgolas
o chorreras y la iluminación de las calles se hacía empleando linternas o candiles de aceite que cada propietario colocaba frente a las fachadas
de sus casas.
La presencia de alacenas
y hornacinas, así como
una arquería destinada generalmente como
comedor fueron otras de las características que adquirieron las viviendas
arequipeñas, que por otro lado lucían decoraciones pintadas
en casi todos sus ambientes. El sillar
cara vista, pocas veces se dio en esos siglos.
Dante E. Zegarra López
Copyright © 1998, Arequipa al día
Revisado: Miércoles, 07 Agosto 2002.
